又是一日美好的清晨，当下最流行的电子音乐从床头的位置响起，山桃迷糊着把手机摸过来关掉闹铃，然后顶着一头杂乱的长发坐起来。
以上帝视角来看，床上的女人约摸二十四五的年纪，不过尽管素面朝天，也能够看出其极具天赋的外在条件，黑色的过肩长卷发，带有那么一丝东西方混血之感的五官和脸蛋，匀称优美的身材，稍显丰满的那么些地方，简直可以算作是无数男性的梦中情人。
今天是约定好去公司面试的日子，在自己的小窝宅了半年以后，3张银行卡里的数额都微缩到了两位数，由此，山桃不得不去找一个新工作来养活自己。而当她打开衣柜准备换身得体的衣服时，才第一次认识到了“钱钱都去哪儿了”这个问题的答案。
没错，衣柜里琳琅满目的各式服装将山桃“败金女”的属性显露无疑。不过她倒也记不清自己是什么时候开始如此热衷于购物的，可能是几百年前随着身体的改变，自己就已经作为女孩子在成长了，但也有可能是近些年网络购物大肆发展后才产生的爱好。
总之，就是这样，尽管山桃在几个世纪的悠长岁月里囤积了大量的物质财富，但除去个人的购物欲不谈，她还是一名光荣的“炼金术师”。
说起来，炼金术也是一个很久远的名词了，产生于古老的十二世纪。
而炼金术本身，却不像它的名字一样能凭空炼出黄金来，反倒是一个极其败家的职业。一些稀奇古怪的配方里常常会提到什么千年的天山雪莲，独角兽的脊椎骨，米巴罗的鳞片……
看着这些价值昂贵的东西被一一扔进冒泡泡的坩埚里，就仿佛看着一张张钞票被扔进去，而如果最终还炼金失败，那就落得个尸骨无存、欲哭无泪的结局。
山桃叹了一口气。唉，不说了，为了维持自己的生活，今天的面试一定要成功才行，不然就得喝西北风去了。
她把睡衣脱下来扔在床上，熟练地从床头柜上把昨晚上脱下来的内衣摸过来扣上，再调整一个舒适的位置，然后从衣柜里取出熨烫得平平整整的黑色OL套装。这是她两个星期前在网上订做的，前几天刚送过来，尺码应该是准确无误的。
人靠衣装马靠鞍，面试环节更是如此，如果不能靠才华打动HR，那就靠肉……
（声渐微）
嗯……我可什么也没说，几百年以来，咱都是一个正经的炼金术师，虽然男男女女的谈了一些朋友，但始终没到过那一步。
“老处女，老处女，没人要！”一阵嘲笑的声音传来。
这间不大不小的屋子里除了我还能有谁？
滚啊！你这只臭鸟！！
山桃拎起拖鞋一把朝角落的鸟架砸过去，那只小葵花鹦鹉扑棱着翅膀盘旋在房顶板，还在不停地瞎叫唤，“蠢女人！蠢女人！谋杀啦！”
气死我了！总有一天我要把它变成一只烤鸭！山桃在心里恶狠狠地想到。
嗯？你问鹦鹉怎么可能变成烤鸭？
哼哼，炼金术可是无所不能的。在《十万个炼金配方》里面就有记载，1只鹦鹉+2根完整犀牛角+10kg生铁=1只烤鸭。
嗯……你问为什么不直接买一只烤鸭？
挠头……
诶，这好像确实是一个值得思考的问题……（山桃小姐终于意识到了这一点，但她仍然不会承认自己是一个蠢女人）
果然以前的那些炼金术师就是闲得没事干，天天瞎几把研究一些没卵用的古怪配方。山桃想道。
冷静，冷静……再不换衣服就要迟到了，迟到了就会错过面试，错过面试就只能回家，回家就只能喝西北风。山桃不想饿死在自己家里，因为尸体很难打理。
此时的山桃已经换好衣服，站在落地镜前，她扭了扭腰子审视一番，烫过后微卷的长发被盘成小丸子，洁白的衬衫，裁剪得体的西服外套，下身是刚到膝盖上方的包臀裙，纤细的小腿上包裹着透明的薄丝袜，脚踩一双5公分的黑色高跟单鞋。
不错，完美！果然只要人长得好看、身材好，不管怎么穿都不会差！
山桃又开始自恋了。
嗯，还得再画个淡妆才行。
说罢，她便坐到梳妆台前摆弄起那些瓶瓶罐罐来，不过面试也不需要浓妆艳抹，口红和眼影都最好是浅色系的，显得自然一些，再涂下睫毛膏。
朝着镜子里的可人儿露出一抹甜甜的微笑。
看看手机，时间也差不多了，坐地铁大概还需要半个小时。
检查了要带的东西，便拎上挎包出门。小葵花重新飞回到鸟架上，小脑袋左右晃悠着。
不过此时山桃的卧室里显得有些乱糟糟的，还有挑选完索性就扔在床上的丝袜和蕾丝内衣，整个场景香艳得一批。
可惜，几百年了山桃都没有养成早晨叠被子的习惯。她想的是：反正每天都要睡的，干嘛要去叠它呢？
回想起一路走来的岁月，也是颇有感慨，瞧瞧现如今的高楼大厦，放在几百年前那根本是不敢想象的，但随着科学技术的发展，已经再没有什么不可能。
不过，在这样的一段进程中，人类终究还是丢弃了一些东西，而古老的炼金术，便算作是其中一项。炼金术师这一称号在第一次工业革命之后便从世界上彻底消亡了，留下来的书籍也是十不存一，而山桃也大概是这个世界上仅存的一位炼金术师了，还是永生的那种。
尽管过去了几百年，但山桃仍旧记得她最初的名字，也是她的本名，吉塞林·乌洛尔*，没错，是活脱脱的男性名，代表了她曾经拥有过的男性身份。
男性这个名词也许显得太过于正式了，那时她也只不过是个什么都不懂的小孩子罢了。
下面来交代一下山桃悲惨的身世。
这段记忆山桃时不时地都得从脑海里翻找出来细细地回忆一遍，因为她怕随着时间的消磨，不老不死的自己有一天会彻底忘记这段——对她来说无比重要的记忆。
山桃出生在欧洲大陆博奥忒的一个无名小镇上，依山傍水，气候宜人，那儿的四季里只有春秋，没有冬夏。也没有官僚和奴隶主的压迫，大家靠自己的劳作自给自足，每一天都过得和谐而美好。
山桃的父亲是镇上的铁匠，母亲是厨艺高超的甜品师。不过她老爸长相很平庸，也没有什么才华，甚至说大字都不认识几个，而相反地，山桃的母亲则拥有着大家闺秀般的温婉，言行举止中都流露出一丝优雅和高贵，要说她是哪个国家的公主也并非不可能。
山桃的出生为她的父母带来了惊喜和感动，吉塞林·乌洛尔，这个名字是她父亲起的。
“吉塞林代表着生命和希望。”这是她父亲的解释。
但山桃在她一出生起就学习的语言里，并没有找到这个词的发音和对应的含义，小时候自己并未怀疑父亲的解答，而后来随着父亲的失踪，她便也再无法得知自己姓名的来历了。
故事又回到山桃出生的那个小镇。
山桃作为男孩儿的记忆在此开始，但也在此结束。小镇的平静没能持续多久。
在山桃9岁那年，一个濒死的外乡人带来的瘟疫，席卷了整个小镇。
那个外乡人没过多久就死了，镇上的医生见他身上都是深可见骨的伤口，便把死因归结到上面，于是镇上的百姓也没有太过于重视，只是把他的尸体简单地埋葬了，算是尽了道义。
等到人们发现不对劲的时候，已经过去了五天，第一个病倒的是最先接触那个外乡人的樵夫大叔。樵夫没有妻子儿女，邻居发现他一整天没出门砍柴，才敲门进去。
先是高烧、浑身乏力，再然后就只剩了一点意识，身体如火炉一般的烫。
第一个人，然后是第二个，第三个，很多人都出现了同样的症状，就连镇上唯一的医生也病倒不起。
这个令人焦躁的消息一传开，镇上的居民们都开始惴惴不安地猜测起来，而直到卖纺布的那位老太太在抓狂与嘶吼中第一个死去，并留下一张令人感到惊恐的死相，所有人才都瞬间慌乱了。是死神的瘟疫降临了！
有还未显现病征的年轻人连夜收拾了行李从镇上逃离，不知去向。但山桃后来也知道了，他们都死在逃亡的路途上，或近，或远，唯一相同的特征是四肢扭曲，且身上有相当程度的撕裂伤口，和老太太一样的惨状。
很不幸地，山桃的母亲也没能逃脱染病的厄运。山桃的父亲把山桃关在卧室里，钉死了窗户，不让他与已满是染病者的小镇接触，以尽可能地减少被传染的风险。
山桃很害怕，母亲现在已经卧床不起了，他之前见过那位老太太的尸体，他怕温柔美丽的母亲最后也会变成那个可怕的模样。但幸运的是，山桃现在好像还没有得病的迹象。
每天，山桃的父亲都会给他把饭送到门口，而到了晚上，山桃就瑟缩在卧室的小床上，用被子蒙住脑袋，但即便是这样，也仍能够听见从书房里时不时传来玻璃碎裂的乍响。
山桃的母亲最终还是去世了，死在他父亲的怀里，而那时山桃正幽幽睡去，全然不知。
第二天，山桃感觉自己的头有些发热了……
（未完待续）
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